Hay tres tipos principales de diseño de modas, aunque pueden ser divididos en otras categorías más específicas:
Alta Costura
El tipo de moda que predominó hasta los 1950s fue la moda "hecha a medida" o haute couture (Francés para alta costura).
El término "hecho a la medida" puede ser usado para cualquier prenda que sea creada para un cliente en particular. Alta costura, sin embargo, es un término protegido que puede ser usado solamente por compañías que cumplen ciertos estándares bien definidos por la Chambre Syndicale de la Couture.
No obstante, muchas marcas de ropa "lista para usar" e incluso de mercado de masa afirman crear alta costura, lo que según los estándares, es falso.
Una prenda de alta costura está hecha por orden de un cliente individual, y está hecha usualmente de textiles costosos de alta calidad, confeccionada con extrema atención en los detalles y el acabado, generalmente usando técnicas a mano que toman mucho tiempo.